阿拉斯加犬

　　阿拉斯加雪橇犬(詳情介紹)是最古老的雪橇之一。它的名字來自愛斯基摩人的伊努伊特族的一個叫做馬拉謬特的部落.這個部落生活在阿拉斯加西部一個叫扣贊伯 (Kotzebue)的岸邊.在阿拉斯加成為美國領土的一部分之前,這一地區叫做“Alashak”，或“Alyeska”（意為廣闊的土地），是發現這一地區的俄國人給它起的名字。早在這些俄國水兵到達這里之前，土著人就已經生活在阿拉斯加了。俄國人是在白令海峽航行時被風暴吹到了這塊西伯利亞北部的土地。水兵們返回俄國后，把在阿拉斯加看到的犬拉雪橇的故事告訴人們。

　　阿拉斯加土著人和他們的雪橇犬的起源尚未確定。我們只知道他們在阿拉斯加己生活了許多年代，但卻不知道他們從哪里來，正如我們不知道其他的北極圈的土著人從哪里來一樣。

　　研究北極圈形成的作家們見識多廣，他們對北極圈內土著人起源的看法也不一致。一部分認為冰河時代亞洲和阿拉斯加之間有陸地相連，格陵蘭島和拉布拉多半島之間也有陸地相連。其他的人則稱這些人是從哈是遜灣的國家遷來的。格陵蘭人起源于挪威人，阿拉斯加人起源于亞洲人。這些都發生在很久以前。我們今天所知道的是我們發現了北極圈內的犬。我們今天稱北極圈內的雪橇犬為阿拉斯加雪橇犬。

　　Mahlemuts部落是典型的伊努伊特族人。俄國探險家的翻譯文稿和游歷過阿拉斯加海岸的英國人的記載都記載有伊努伊特族人。在Orarian語中，伊努伊特是“人民”的意思。提到馬拉謬持人乘坐犬的雪橇己在前一天來這里。他們帶著郵件沿著河岸向北，白人們就住在河岸邊。當俄國人捕鯨住在北極圈內時，這些馬拉雇特人也曾為他們做過信使。這些馬拉謬特人長得很好看，身材比他們格陵蘭島的堂兄弟們高。他們非常勤勞，善于打獵和捕魚，會做雪橇，飼養成能吃苦耐勞的雪橇犬。這些犬在長途奔行后會得到主人的很好照顧。

　　這些馬拉謬特人，現在拼做“Malamute”，是從一個古老的詞Mahlemut而來（Mahlemut是伊努伊特一個部落的名字，在 Orarian方言中是“村莊”的意思。）馬拉謬特人是高度發達的人，他們和平快樂的生活著，勤勞地工作，實行一夫一妻制，擁有非常好的犬。即使未開化，他們也懂得用犬拉雪橇是非常重要的，如果沒有這些雪橇犬，在這么寒冷的地區，任何方式的遷徒都是不可能的。這些犬身體強壯，有著厚而密的雙層被毛（上層毛厚而硬，下層毛是絨毛，緊貼皮膚），稱之為季節被毛。豎立的耳朵，濃密尾巴來回擺動，堅韌的腳，毛的顏色大部分是灰色的、黑色的或白色的，耐力極強。馬拉謬特人和他們的犬非常受其他伊努伊特人的尊敬。

　　一位俄國譯者這樣形容馬拉謬特人，說他們是在俄國水手稱之為航海盡頭的廣闊地方生活著的人們。這位作者提到了馬拉謬特人的手藝和他們做的雪橇，并且承認，馬拉謬特人的犬和雪橇比俄國人的好。

　　已經被證實的是，這些阿拉斯加馬拉謬人的雪橇犬被用來拉雪橇，但它們從未失去自身的特征。白人征服阿拉斯加后，開始將北極圈內的犬與外來的犬雜交。就像他們在格陵蘭島和拉不拉多半島西伯利亞和其他的極地地區所做的那樣。后來，阿拉斯加賭賽犬越來越流行，許多賽手嘗試將北極圈的犬與外來犬雜交，這一時期從1909年到1918年，被稱為“北極雪橇犬的衰落期”。幸運的是，犬拉雪橇的運動在美國十分流行，從1926年開始，人們開始注意發展阿拉斯加本地純種犬，在對所有北方品種的犬研究之后，馬拉謬特人雪橇犬仍保持著多項比賽的記錄。

　　阿拉斯加馬拉謬特人的雪橇犬是阿拉斯加固有的品種，與俄羅斯的薩莫那德人、西伯利亞的愛斯基摩人（科累馬地區）及格陵蘭島和拉布拉多半島的愛斯基摩人的犬是同類。

　　美國養犬俱樂部于1935年將阿拉斯加犬登記在冊。喜愛冬季運動的人們將它們作為寵物飼養，也用來拉雪橇，這種犬非常受人們喜歡，特別是孩子。